Когда 17-летняя Хейли Ким смотрит в зеркало, она видит недовольного собой человека. Девушка думает, что ее лицо слишком круглое, губы слишком тонкие, нос не совсем правильной формы. Те изменения, которые она хочет внести в свою внешность, являются самыми распространенными запросами в списках пластических хирургов – чуть полные губы, большие глаза, более тонкий подбородок. Недовольство внешним видом является обычным делом для подростков, но для корейцев, возможно, больше, чем для других этнических групп, эта проблема чаще решается с помощью скальпеля.

Родившаяся в Калифорнии Хейли уже прошла две процедуры: исправление носа и двойную хирургию век. Теперь ее глаза стали больше, а нос маленьким и прямым. Девушка получила на это одобрение от своей семьи.  А, почему бы и нет? Ее мать и родственницы тоже пользовались услугами пластического хирурга. Хейли хочет изучать психологию, когда поступит в колледж. Но перед этим она возьмет академический отпуск на один год, чтобы подзаработать денег на следующую операцию.

«Моя двоюродная сестра исправила себе нос и глаза. Мама сделала двойные веки, и тети тоже. Все это они сделали в Корее, – говорит Хейли. – Я узнала об этом, когда училась в начальной школе.»

Однако ни одна из этих операций не столь радикальна, как те, которые Хейли хочет сделать в будущем.

Хейли недавно прочла об относительно новой процедуре, так называемой V-Line хирургии. Это процедура по изменению формы подбородка, приданию ему V-образной формы. Она очень популярна среди корейских девушек-айдолов. Это придает лицу хрупкость и немного детскую внешность. Именно поэтому Хейли заинтересована в этом.

«Я хочу сделать лицо овальным, а подбородок тонким. Я просто хочу сделать это для себя, а не для того, чтобы быть на кого-то похожим.»

Доктор Давид А. Козловский, челюстно-лицевой хирург в Колумбийском колледже стоматологии, регулярно проводит V-Line операции, хотя эта процедура имеет другое название. «Я выполняю корректирующую хирургию челюсти, – говорит он. – Это операция, которую обычно проводят при неправильном расположении зубов. Конечно же, у нее есть свои плюсы в плане придания симпатичной внешности, но мы делаем ее не поэтому. Это очень сложная процедура, и очень рискованная. Были даже случаи с летальным исходом.»

Также это очень болезненно. Челюсти должны быть зафиксированы вместе в течение 6 недель. И может потребоваться около 6 месяцев, чтобы спал отек. Но опасность и физическая боль рассматривается кореянками как не столь большая плата за то, чтобы быть довольной собой.

Примечательно, что, по данным социологов, каждая пятая женщина в Корее пользовалась услугами пластического хирурга. Для сравнения, в США делает пластику 1 из 20 женщин.

Мощная потребительская культура в Корее за последние 2-3 десятилетия сделала так, что красоту корейские женщин рассматривают как залог профессионального и экономического успеха. Феменистской критики об отношении к телу, как к живому товару, как к вещи на витрине, не последовало. А расовый аргумент о том, что «они пытаются походить на западных», исчезла в связи с распространением по всему миру культуры корейской поп-музыки. К-поп создал новый эталон красоты.

К-поп культура и ее мода распространились не только по всей Восточной Азии, но и за пределами континента. Эта популярность и значение, придаваемое хирургии звездами К-поп, привела к тому, что Южная Корея в настоящее время является синонимом медицинского туризма и зарекомендавала себя как центр всех видов косметической хирургии.

Сон Михича, Мисс Корея 1960, не похожа на Мисс Корея 2012 Ли Сон Хё. Полное лицо, плоский нос, узкие глаза… Тогда ценилась естественная красота. Женщины должны были поддерживать и укреплять свою красоту, а не изменять и создавать. Посмотрев фото участниц конкурса этих лет и десятилетиями ранее можно увидеть огромную разницу.

«Прежние стандарты красоты были совершенно иными: большое крепкое тело, широкие бедра, чтобы выносить ребенка, – говорит СонХи, 16-летняя школьница из Гуми, Корея. – Глаза были маленькими и узкими.» СонХи смеется и прячет свое лицо за длинной челкой. Она толкает в бок свою одноклассницу Кан НаЫн, стоящую слева от нее, и пожав плечами, продолжает: «Красиво, когда маленькое лицо, большие глаза, высокий лоб и нос.»

Гуми – это небольшой городок в 115 км к югу от Сеула, и девушки из школы в Гуми не такие «продвинутые», как их коллеги из Сеула. Из семи девушек, у которых брали интервью, лишь одна была в столице. Но, тем не менее, пластическая хирургия становится общенациональной одержимостью.

Для девочек из Гуми это связано с музыкальными видео таких групп как, например, Wonder Girls, Girls’ Generation – молодых и красивых девушек, которые имеют милые лица, большие глаза, небольшие носы. Их, в какой-то степени, искусственная красота не может остаться без внимания девочек-подростков.

Косметическая хирургия играет большую роль в создании образов К-поп айдолов. Некоторые из айдолов даже выступают в качестве представителей хирургических клиник. Например, в промо-ролике на сайте клиники «Золушка» популярная певица G.Na говорит: «Это клиника доктора Чжон Фил. Он проведет для вас качественную консультацию. Приходите, и вы станете еще красивее». Хотя сама певица не распространяется о своих операциях, ее реклама привлекает молодых девушек.

«Мне нравятся Girls’ Generation, – говорит школьница Ким Рё Гён. – У них очень красивая внешность: двойные веки, маленькое лицо. Они не говорят, что делали пластику, но я в этом уверена».

«Идея заключается в том, что вас привлекает внешний вид айдолов, и вы хотите примерить на себя их образ, хотите выглядеть как они, – говорит писатель и лектор в Корее Джеймс Тернбулл. – К-поп – это стиль, и не только музыкальный.»

Еще до К-поп бума среди корейской молодежи исправление внешности хирургическим путем не было редкостью, а сейчас идея быть похожим на любимую звезду является распространенной и приемлемой. Дети считаются воплощением и отражением статуса их родителей, и с этой целью они постоянно совершенствуются, будь это успеваемость в школе, или операция по улучшению внешности. Представления о красоте и успешности тесно связаны вместе.

(Участницы конкурса Мисс Корея 2013)
16-летняя Че Чжон Вон из средней школы в Гуми еще с ранних лет знала, что однажды она сделает себе операцию на двойное веко. «Это будет подарком от родителей на совершеннолетие, – написала она в своем эссе по  теме о пластической хирургии в Корее. – Обычно девочки подростки уверяют своих родителей, например, что они станут лучше учиться и их успеваемость будет лучше, если они сделают глаза или нос.»

«Красота-с-помощью-ножа» является частью корейской культуры, которая удивительным образом сочетает в себе традиции и высокие технологии. Страна является самой проводной в мире с самым высоким уровнем использования смартфонов – 67% населения. Также 95% корейцев имеют в домах доступ в Интернет. Технологии пронизывают каждую сферу жизни: вам не нужны ключи от дома – вместо этого вы вводите пароль, или же вы можете посетить караоке-студию прямо в поезде. В этой среде женщины должны следовать культурным ожиданиям и в то же время быть продуктивными, активными, женственными и красивыми.

«Есть конкретные правила, устанавливающие критерии внешности для женщин на рабочем месте, – говорит Тернбулл, – и эти правила гораздо жестче, чем на Западе.»

Ищущие работу женщины, как правило, должны предъявлять портретное фото в своем резюме. Южнокорейским работодателям важны не только профессиональные качества работников, но и их привлекательная внешность.

Ли Шерон Хичжин, доцент кафедры социально-культурного анализа при  Нью-Йоркском университете, объясняет, что корейские женщины, так или иначе, сами устанавливают подобные рамки и способствуют их распространению.

«В Корее женщине, чтобы стать состоятельной и успешной, нужно не только иметь определенный набор профессиональных навыков, – говорит Шерон. – Вы обязательно должны быть красивыми. После корейского экономического кризиса в 1997 году конкуренция на рабочие места привела к буму хирургии: если хочешь быть успешным, ты должен сделать все, что в твоих силах.»

А тем временем в Гуми Кан На Ён получит в подарок от родителей разрешение на хирургию век в честь окончания школы после сдачи последних экзаменов. «Компании не любят брать на работу людей с хирургическими вмешательствами, но, тем не менее, им нужны красивые сотрудники, – говорит она. – Из-за этого родители позволяют делать пластику своим детям еще в раннем возрасте, так как по мере взросления все будет выглядеть более естественно.» На Ён призналась, что испытывает страх от предстоящей операции: «Они будут работать ножом. Сделают разрез тут и тут, а затем будут зашивать,» – поясняет она жестами и мимикой.

Когда пластический хирург Ральф Миллард впервые прибыл в Корею в 1954 году, все было абсолютно иначе. Корея была Японской колонией в течение первой половины XX века, а затем произошла война, которая длилась с 1950 по 1953 год. Миллард был главным пластическим хирургом для морской пехоты США. Он должен был помогать людям при ожогах. Но он отошел от своего плана работы и совершил то, что в корейских академических сводках записано как первая операция на двойное веко в Южной Корее.

Операция быстро набрала популярность. Первыми клиентами Милларда стали корейские проститутки, которые пытались привлечь внимание американских солдат. Хирургия в целях благоустройства прочно закрепилась в повседневной жизни корейцев и приобрела обыденный характер.

Первая клиника косметической хирургии открылась в Корее в 1961 году. Из года в год число женщин, перенесших косметические операции, удваивалось, а затем утраивалось. Создание двойного века по-прежнему остается самой популярной операцией и в наши дни. Вторая по популярности – ринопластика носа. Две эти операции настолько популярны и обыденны, что их называют просто процедурами.

Вскоре увлечение этими процедурами привело к спорам о том, что корейские женщины просто хотят быть похожими на западных. «Когда женщины обращаются в клинику, все автоматически предполагают, что они хотят походить на европеек. Однако причины могут быть совершенно разными: от давления со стороны семьи или общества до собственных предрассудков,» – говорит Шерон.

Доктор Пак говорит, что основной причиной все же является изменение в сознании современного общества: «От природы азиаты имеют широкий череп и большое лицо. Даже немного широкая челюсть может заставить их чувствовать себя неудовлетворительно или даже повлиять на их положение в обществе.»
Доктор Евгения Коу в своей дипломной работе как-то назвала это явление «саморасизмом», попыткой уничтожения национальной индивидуальности. Два десятилетия спустя многие из ее исследовательских работ по-прежнему весьма актуальны.

«Когда я проводила свои исследования, еще не было такого понятия как V-Line хирургия. Это нечто совершенно новое. Такого не было еще 20 лет назад,» – говорит Коу.

В настоящее время V-Line операции стремительно набирают популярность. Если для восстановления после операции на нос или веки требуется минимальное количество времени и последствия также незначительны, такого нельзя сказать о V-Line хирургии.

Как правило, доктор делает 3-сантиметровый разрез через рот и использует пилу или рашпиль. Части челюстной кости могут быть удалены, а остальное может быть отрегулировано вперед или назад, в зависимости от необходимого результата. Челюсти фиксируют с помощью титановых пластин и других необходимых инструментов.

Последствия такой операции могут быть страшными. Либо это кровоточащая рана, либо инфекция, либо повреждение лицевого нерва, что приводит к параличу мышц лица. Операция, которая считается одной из самых сложных во всем мире, проводится в Корее почти ежедневно.

«Когда вы идете по району Каннам в Сеуле, лица многих девчонок очень похожи, – говорит школьница Че Чжон Вон. – Многие пользуются услугами врачей в Каннаме. А так как среди этих врачей есть более знаменитые и зарекомендованные, многие были у одних и тех же хирургов.»